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progetto co-finanziato dal Ministero della Difesa inglese

Allo studio una tecnologia per far vivere anche con l'olfatto l'ambiente della battaglia

LONDRA - L’odore della guerra potrebbe presto diventare familiare per molti ragazzi appassionati di videogames, grazie ad un progetto, co-finanziato dal Ministero della Difesa inglese, che punta allo sviluppo di una tecnologia in grado di ricreare i fumi e la puzza delle battaglie durante le video esercitazioni militari, così da permettere ai soldati di annusare, letteralmente, il pericolo e di mettersi in salvo. L’obiettivo è, infatti, quello di insegnare alle truppe che la presenza o meno di determinati odori possa essere la spia di un imminente problema. E se l’idea avrà successo, potrà poi essere trasferita anche in console come Xbox 360 e Playstation3, permettendo così ai ragazzi di «sentire» davvero la battaglia che stanno combattendo sullo schermo. A lavorare al progetto sono un gruppo di psicologi ed esperti di computer della «Human Factors Integration Defence Technology Centre» (HFIDTC) della Birmingham University, che si muovono sotto la guida del professor Bob Stone, convinto più che mai che tale sistema possa salvare migliaia di vite al fronte. E pur essendo ancora alle fasi iniziali, gli scienziati sono convinti che a breve sarà ad esempio possibile creare dei giochi nei quali lo stridio dei pneumatici durante un inseguimento inneschi automaticamente il rilascio dell’odore di gomma bruciata.

ARIA COMPRESSA - «L’odorato è il più sottovalutato e il meno usato dei nostri sensi – ha spiegato Stone al Mail on Sunday – ma se noi facciamo leva solo sulla vista e sull’udito, rischiamo di chiudere la mente a tutto quello che sta succedendo attorno a noi. E per un soldato questo può fare la differenza fra la vita e la morte» Il sistema allo studio parte da una camera d’aria compressa con quattro ventilatori e otto scompartimenti, ognuno dei quali contiene un vaso di cera, impregnato chimicamente di una particolare sostanza: si va dalla cordite (un esplosivo a base di nitroglicerina, nitrocellulosa e oli minerali) ai fili elettrici che bruciano; dalle armi da fuoco agli odori degli ospedali, senza dimenticare esalazioni decisamente più sgradevoli come l’urina di gatto e la muffa. «L’americana Trisenx sta già lavorando a qualcosa di simile – – ha continuato il professor Stone – e sono sicuro che l'incrocio fra l’uso militare di questa tecnologia e le case di computer sarà un vero successo, tanto che nel giro di tre o al massimo cinque anni saranno messi in commercio dei videogames nei quali si potranno sentire particolari odori, liberati apposta per confondere o eccitare i giocatori durante le partite».