La nuova versione di Windows è sempre più vicina alla data di uscita definitiva. Microsoft ha reso disponibile la versione Release Candidate (candidata a essere quella definitiva) già il 30 aprile, ma da oggi, 5 maggio, e fino al 30 giugno

sarà liberamente scaricabile da parte di tutti gli utenti che lo desiderino, direttamente dal sito.

Dopo i primi test si possono riscontrare le seguenti caratteristiche della versione Release Candidate:

• La versione è quella Ultimate, quindi completa di tutte le funzionalità di Seven, compresa la codifica dei dati nel disco fisso (BitLocker) e del Media Center, nonché delle funzioni che facilitano la condivisione dei file all'interno della rete casalinga.

• La velocità di base del sistema operativo è stata ulteriormente migliorata, soprattutto per quanto riguarda la funzione di ibernazione, che prevede un tempo di riaccensione del PC migliore rispetto alla versione beta. Questa funzione, già presente nelle precedenti versioni di Windows, permette al computer di spegnersi completamente, salvando tutti i dati degli applicativi utilizzati e si ripresenta, all'accensione, esattamente nello stesso modo. La velocizzazione di tale funzione renderà di fatto inutile la funzione "sleep" dei computer, e un notevole risparmio in termini di energia elettrica perché il computer risulterà spento. Sono stati aggiunti una serie di temi per il desktop e, soprattutto, è stata arricchita la compatibilità con le periferiche. 

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  Sul lato touch del sistema operativo, le funzionalità sono molto simili rispetto a Vista, ma ricordiamo che Seven permette di controllare gli schermi multi touch, per ora presenti solo su computer Dell e Hp, e c'è da aspettarsi che verranno realizzate applicazioni di nuova generazione nei prossimi anni.

• Non è presente, invece, l'attesissimo Windows XP Mode, che doveva permettere di inserire all'interno di un computer dotato di Windows 7 un ambiente protetto e perfettamente compatibile con Windows XP, in modo da far girare senza nessun tipo di problema le vecchie applicazioni. Questo è stato il vero tallone d'achille per Windows Vista ed è, probabilmente, la funzione di Seven più attesa, soprattutto da parte delle aziende.

• Questa versione RC funziona anche sui netbook, perché è in grado di funzionare con processori da 1 GHz in su e con una memoria di 1 Gb: la velocità non è certamente la qualità migliore per questi mini computer.

• Solo con l'uscita definitiva di Windows 7 si avrà una versione ottimizzata per i netbook, denominata Starter Edition, particolarmente attesa dal mercato, viste le difficoltà incontrate da Vista a girare su questi computer.

La data di rilascio di Windows 7 al pubblico non è stata ancora resa nota, ma pare che alcuni costruttori di PC, particolarmente entusiasti, si siano lasciati scappare una data per la versione montata sulle proprie macchine, che dovrebbe essere intorno al 25 ottobre (c'è chi sostiene il 23, chi il 28), mentre negli scaffali dei negozi dovrebbe giungere per la fine di novembre.