Prayagraj

Prayagraj è una città situata nello stato federato dell'Uttar Pradesh, in India. Amministrativamente classificata come municipal corporation, è il capoluogo sia del distretto di Allahabad che della divisione di Allahabad. La città si trova alla confluenza dei fiumi Gange, Yamuna e del mitico Saraswati, luogo noto come Triveni Sangam, considerato uno dei siti più sacri dell'induismo.

Storia e denominazione

Il territorio corrispondente all'odierna Prayagraj è menzionato nei testi vedici come Prayaga, luogo di sacrifici e pellegrinaggi. Durante il periodo moghul, la città venne rinominata Ilahabad (poi Allahabad) dall'imperatore Akbar, che vi costruì un forte nel 1575. Il nome rimase in uso ufficiale fino all'ottobre 2018, quando il governo dell'Uttar Pradesh ne dispose il ritorno al nome storico Prayagraj, in linea con una politica di revisione dei toponimi coloniali e musulmani.

Importanza religiosa e culturale

Prayagraj è uno dei quattro luoghi dove si celebra il Kumbh Mela, il più grande raduno religioso del mondo. Ogni dodici anni, milioni di pellegrini si riuniscono al Triveni Sangam per il Maha Kumbh, considerato un momento di purificazione spirituale. L'edizione del 2025 ha visto un significativo aumento dei voli e dei servizi logistici, con compagnie come IndiGo che hanno potenziato la capacità verso la città per accogliere il flusso di fedeli.

Contesto amministrativo e sociale

Oltre al rilievo religioso, Prayagraj è un importante centro amministrativo e giudiziario dello Uttar Pradesh. Ospita la Alta Corte dell'Uttar Pradesh e numerose istituzioni educative. Tuttavia, la città affronta anche sfide sociali, come dimostrato dalle recenti proteste degli aspiranti insegnanti. A partire dal mercoledì 9 settembre 2026, gruppi di candidati hanno avviato un sit-in indefinito davanti al Pathar Girijaghar, chiedendo la pubblicazione delle graduatorie per oltre 60mila posti vacanti nella scuola primaria. Secondo i manifestanti, il ritardo di otto anni nell'avvio delle selezioni sta causando un danno alle nuove generazioni, consumando anni preziosi della vita di chi ha completato la formazione D.El.Ed senza trovare occupazione. La protesta ha ricevuto il sostegno di esponenti politici, tra cui il deputato del Rajya Sabha Sanjay Singh dell'Aam Aadmi Party, che ha denunciato il fallimento del governo statale nell'organizzare i concorsi e la presenza di oltre 1,5 milioni di persone formate in attesa da nove anni di assunzione.

Trasporti e infrastrutture

Prayagraj è dotata di un aeroporto internazionale (Bamrauli) e di una importante stazione ferroviaria, nodo cruciale delle reti nord-indiane. Durante eventi di massa come il Kumbh Mela, le infrastrutture vengono potenziate temporaneamente per gestire l'afflusso di pellegrini e visitatori.