Negli ultimi tempi le piazze di diversi paesi, tra cui la Francia, l'Albania e l'Italia, sono state animate da centinaia di migliaia di studenti scesi a raccogliere rivendicazioni concrete. Le proteste mettono in luce problemi strutturali come il sovraffollamento delle classi, la carenza di personale e docenti, gli edifici fatiscenti e il progressivo depotenziamento dell'istruzione pubblica. Il dibattito pubblico rischia tuttavia di concentrarsi unicamente sull'ordine pubblico o sulle forme della protesta, perdendo di vista l'obiettivo principale: la qualità e la tenuta del sistema formativo, un tema che è rimasto a lungo fuori dalle priorità governative e dell'agenda politica.
In questo scenario complesso si inserisce l'impatto dirompente dell'intelligenza artificiale. Ben oltre l'uso dei sistemi generativi da parte degli studenti per compiti e verifiche, l'IA sta trasformando profondamente la ricerca in discipline che vanno dalla matematica alla filosofia, oltre a rivoluzionare l'ecosistema dell'informazione e il mercato del lavoro. Le opportunità si scontrano con rischi evidenti, dalla concentrazione del potere tecnologico all'erosione della fiducia nell'informazione, acuendo le disuguaglianze tra chi possiede questi strumenti e chi ne subisce gli effetti. La scuola e l'università rappresentano i luoghi deputati a fornire ai giovani gli strumenti critici per comprendere e orientare questa trasformazione radicale.
Tuttavia, la crisi attuale non riguarda esclusivamente le nuove generazioni, inserite in un contesto globale segnato da crescenti disuguaglianze, conflitti e crisi climatica. Il sistema di istruzione deve necessariamente aprirsi alla società nel suo complesso, ripensando l'apprendimento permanente. Il concetto di lifelong learning è rimasto finora uno slogan confinato ai corsi di aggiornamento professionale per tutelare la produttività, trascurando le competenze di base, l'alfabetizzazione informativa e la capacità di decodificare algoritmi e fonti. Di fronte a un calo demografico che nei prossimi dieci anni ridurrà la popolazione in età scolare di un milione e mezzo di unità, la risposta non può consistere unicamente nei tagli al personale scolastico.
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Per colmare questo divario formativo, l'articolo suggerisce di sfruttare tre fattori determinanti. Il primo prevede l'apertura delle strutture scolastiche agli adulti, ipotizzando un richiamo didattico periodico, magari della durata di un mese all'anno, sul modello dei richiami per l'addestramento militare esistenti in altri paesi ma in chiave volontaria e incentivata. Il secondo fattore riguarda la gestione dell'impatto occupazionale dell'intelligenza artificiale, che renderà probabilmente necessaria una riduzione dell'orario di lavoro per liberare tempo da dedicare allo studio. Il terzo fattore sfrutta la personalizzazione dell'apprendimento resa possibile dall'IA stessa. Riportare gli adulti nelle aule non solo ridurrebbe il deficit di competenze, ma favorirebbe anche un ponte generazionale per condividere le sfide del mondo contemporaneo.
