Un imprevisto in orbita
La missione di salvataggio del telescopio Swift della Nasa sta attraversando una fase delicata. Il veicolo spaziale Link, lanciato a inizio luglio per fornire assistenza al telescopio, ha riscontrato anomalie durante la fase di messa in servizio. La sonda ha perso il controllo dell'assetto, iniziando a ruotare su se stessa e rendendo intermittenti le comunicazioni con il centro di controllo.
Guasti tecnici e manovre di recupero
Le verifiche hanno confermato il malfunzionamento di due delle tre ruote di reazione, i dispositivi fondamentali per gestire l'orientamento nello spazio. A questo si somma una perdita parziale di funzionalità nel sistema di propulsione a gas freddo. La società costruttrice, Katalyst Space, sta coordinando le operazioni: grazie a una serie di accensioni mirate dei propulsori, la velocità di rotazione è stata ridotta da 9 a meno di 4 gradi al secondo.
Verso una nuova strategia
Nonostante le criticità, la Nasa e Katalyst Space ritengono ancora possibile completare la missione, inclusa la manovra di innalzamento dell'orbita. Il piano prevede un aggiornamento dei sistemi di guida e navigazione, adattati alla nuova configurazione della sonda. Una volta stabilizzato l'assetto, i team valuteranno le procedure riviste per l'avvicinamento al telescopio Swift, che resta programmato per la fine di agosto.
Domande frequenti
Cosa è successo alla sonda Link?
La sonda ha perso il controllo dell'assetto a causa di un guasto a due delle tre ruote di reazione e di un problema al sistema di propulsione a gas freddo.
Qual è lo stato attuale della missione?
I tecnici hanno ridotto la velocità di rotazione della sonda e stanno pianificando un aggiornamento dei sistemi di bordo per tentare di proseguire la missione.
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