Sudafrica, il destino degli ultimi elefanti dello zoo di Johannesburg

Uno scontro tra visioni opposte

Il futuro di Lammie, 47 anni, Ramadiba, 28, e Mopane, 26, è al centro di una disputa legale che sta polarizzando il Sudafrica. I tre esemplari, ultimi elefanti rimasti in uno zoo africano, potrebbero presto lasciare la struttura di Johannesburg per essere trasferiti in una riserva dedicata alla riabilitazione. La decisione spetterà a un tribunale, chiamato a pronunciarsi nelle prossime settimane.

Le ragioni degli animalisti

Esperti internazionali, giuristi e associazioni per la tutela degli animali premono per il trasferimento. La tesi sostenuta è che la vita in spazi limitati provochi danni psicologici a creature sociali e intelligenti. Secondo i promotori del ricorso, gli elefanti necessitano di ambienti vasti per ricostruire le dinamiche relazionali tipiche della loro specie, una condizione che la cattività non può replicare.

La difesa della struttura

Di diverso avviso sono la direzione dello zoo e le autorità municipali. I responsabili assicurano che i tre pachidermi godono di buona salute, sono seguiti da veterinari specializzati e vivono in condizioni adeguate. Viene inoltre rivendicato il ruolo educativo della struttura, che permette a migliaia di bambini, inclusi quelli provenienti da contesti economicamente svantaggiati, di osservare da vicino una specie iconica del continente.

Il caso di Lammie e i precedenti

La vicenda appare particolarmente delicata per Lammie, nata e cresciuta interamente all'interno dello zoo. Il dibattito si inserisce in un clima di crescente attenzione verso il benessere animale, alimentato dal precedente del 2024, quando un elefante fu trasferito dallo zoo nazionale di Pretoria verso una riserva privata dopo decenni di cattività. Il Sudafrica ospita circa 44.000 elefanti della savana, di cui 6.000 in aree gestite da privati o comunità locali.