Matthew Mayich, un giovane difensore nato a Hamilton e scelto dai St. Louis Blues al sesto giro del draft NHL 2023, è rimasto ricoverato in ospedale dopo essere collassato durante un allenamento universitario lo scorso agosto. L'incidente è avvenuto il 20 agosto presso l'Arizona State University, durante una sessione mattutina di preparazione atletica descritta dal suo legale come estremamente intensa.
Secondo l'avvocato Rob Carey, che rappresenta la famiglia Mayich, il giocatore avrebbe subito un colpo di calore da sforzo, una condizione che ha ridotto l'apporto di ossigeno al cervello. Carey ha dichiarato che la giovane promessa dell'hockey 'ha bisogno di un miracolo' per riprendersi, sottolineando la gravità delle sue condizioni attuali.
Il legale ha criticato l'università per non aver seguito i protocolli di emergenza in caso di colpo di calore, affermando che nessuno avrebbe immediatamente immerso Mayich in acqua fredda, una pratica considerata essenziale per trattare questo tipo di emergenza. Ha inoltre definito l'allenamento uno stile militare, senza pause né acqua disponibile per oltre un'ora, nonostante le temperature esterne fossero intorno ai 31 gradi Celsius quella mattina.
Arizona State University ha confermato che un membro della squadra di hockey è collassato durante l'allenamento del 20 agosto, ma non ha nominato il giocatore per motivi di privacy. L'ateneo ha avviato una revisione interna guidata dal vicepresidente James Rund, che esaminerà l'allenamento, le politiche universitarie e i protocolli di sicurezza, nel rispetto della riservatezza dello studente-atleta e della sua famiglia.
Carey ha spiegato che la famiglia vuole un'indagine completa e trasparente, comprensiva di testimonianze, video di sorveglianza e comunicazioni digitali, per capire chi abbia organizzato la sessione, quali precauzioni fossero state prese e perché non fossero state attivate misure di sicurezza adeguate. Ha aggiunto che, se l'università non collaborerà, la famiglia potrebbe rivolgersi alle autorità o perseguire un'azione legale civile.
Prima di arrivare all'Arizona State, Mayich aveva giocato nelle leghe giovanili canadesi, tra cui gli Hamilton Huskies e gli Ottawa 67's. La sua ex squadra, gli Hamilton Huskies (ora Hamilton Steel Hockey Club), lo ha ricordato non solo come un talento sul ghiaccio, ma anche come un giovane dedito alla comunità, noto per tornare ogni anno a parlare e pattinare con i giovani giocatori della zona.
